Масштабное озеленение китайской пустыни Такла-Макан: на пути к углеродному синьку

Новые исследования показывают, что масштабное озеленение в Китае превращает Такла-Макан — одну из крупнейших и самых сухих пустынь мира — в углеродный синьк, то есть место, которое поглощает больше углерода из атмосферы, чем выделяет.

Такла-Макан, площадью более 337,000 квадратных километров, окружена высокими горами, которые блокируют поступление влажного воздуха, создавая крайне суровые условия, трудные для жизнедеятельности большинства растений. Однако в последние десятилетия китайские власти начали активные работы по созданию лесных массивов вдоль границ пустыни, что, как показывает новое исследование, уже приносит свои плоды.

Профессор планетарной науки Калифорнийского технологического института и старший научный сотрудник Лаборатории реактивного движения NASA Юк Юн, который является соавтором исследования, отметил: «Впервые мы обнаружили, что вмешательство человека может эффективно усиливать углеродное поглощение даже в самых экстремальных засушливых ландшафтах, доказав возможность трансформации пустыни в углеродный синьк и прекращения Desertification».

По данным исследования, более 95% площади пустыни покрыто движущимися песками, что долгое время считалось «биологической пустотой». Такла-Макан испытывает нарастание своей площади с 1950-х годов, когда в Китае началась массовая урбанизация и расширение сельскохозяйственных угодий. Преобразования естественных земель спровоцировали увеличение количества песчаных бурь, которые, как правило, уносят почву и оставляют песок, ведя к деградации земель и опустыниванию.

В 1978 году Китай запустил программу «Три севера», крупный проект по экологии, нацеленный на замедление опустынивания. Известная также как «Великая зеленая стена», эта программа ставила цель к 2050 году высадить миллиарды деревьев вокруг пустынь Такла-Макан и Гоби. На сегодняшний день в северном Китае было высажено более 66 миллиардов деревьев, хотя эксперты ведут споры о реальном влиянии этой программы на снижение частоты песчаных бурь.

Завершив озеленение границ Такла-Макан, китайские исследователи сообщают, что усилия привели к стабилизации песчаных дюн и увеличению лесного покрова в стране с 10% её площади в 1949 году до более 25% сегодня.

Недавние исследования показывают, что растительность на окраинах пустыни поглощает больше углекислого газа (CO2), чем выделяет сама пустыня. Ученые проанализировали наземные наблюдения разных типов растительности, а также спутниковые данные, которые показывают изменения в осадках, растительности, фотосинтезе и движении CO2 в Такла-Макан за последние 25 лет.

Результаты исследования, опубликованные в журнале PNAS, указывают на долгосрочную тенденцию увеличения растительности и роста поглощения CO2 вдоль краев пустыни, что совпадает как по времени, так и по пространству с проектом «Великой зеленой стены».

Отметим, что в течение исследуемого периода осадки в сухой сезон составляли всего 16 миллиметров в месяц, однако в влажный сезон с июля по сентябрь этот показатель увеличивался до 40 милликтрометров. Это влияние осадков способствовало улучшению условий для растительности и повышению фотосинтетической активности вдоль окраин пустыни, что привело к снижению уровня CO2 с 416 частей на миллион в сухой сезон до 413 частей на миллион в влажный.

Таким образом, проект озеленения Такла-Макан не только способствует увеличению биомассы на его границах, но и может стать важным шагом в борьбе с глобальным изменением климата, предоставляя новые надежды на восстановление экосреды и противодействие опустыниванию в этом уникальном регионе.